“Claro que no.” Su Yan le pasó el frasco con sal.
Xiao Luo tomó el frasco y, al ver la sal fina y blanca, notó que no se parecía en nada a los grandes bloques de sal que su padre escondía.
Tomó un pellizco y se lo puso en la boca; se sorprendió aún más. “¿Cómo hicieron esta sal? No tiene nada de amargo.”
“No lo sé.” Su Yan agarró otro puñado y lo espolvoreó sobre el muslo de ciervo asado. Algunos granos cayeron al fuego y chisporrotearon con destellos azules.
Xiao Luo se quedó boquiabierto. “¡Estás desperdiciando mucha!”
“Listo, lo llevo.” Su Yan tomó el muslo en una bandeja de madera, junto con un cuchillo de hueso para cortar la carne.
“Voy yo, voy yo; esto también pesa.”
“Bien.” Su Yan le pasó la bandeja. “Entonces iré a cambiarme.”
Cuando Su Yan, arreglada y fresca, apareció en la sala de invitados, todos se volvieron a mirarla.
Antes de venir, había gastado cinco puntos en la tienda del sistema para comprar un set de maquillaje y se pintó un look limpio y elegante.
Si quería encandilar a un hombre, la primera impresión era crucial; deslumbrarlo era el camino seguro.
“Padre, traigo el vino.” Su voz, clara y suave, era sumamente agradable.
En cuanto Zulu alzó la vista, sintió como si lo hubiera golpeado un rayo; su alma de bestia se le fue del cuerpo.
¡En el mundo aún existían hembras así de bellas!
A su lado, Lin Lang también se quedó pasmado.
Cuando Zulu dijo que Oro tenía una hija, él pensó si sería Su Yan. Pero Zulu añadió al instante que era una hembrita, probablemente recién nacida.
Olvidó que la forma bestia de Su Yan era pequeña: una rata albina mutante que, por naturaleza, no crecía mucho.
“¿Tú… sigues viva?” La garganta de Lin Lang se apretó.
Su Yan ladeó un poco la cabeza, extrañada. “¿Por qué tú también preguntas eso?”
“Fue Ashley quien lo dijo. Dijo que te vio morir con sus propios ojos, que un lobo gris mágico te engulló de un bocado…” respondió Oro. Esa fue también la razón de su enorme sorpresa al verla.
Todos pensaban que la habían devorado las bestias mágicas.
“Evidentemente mintió. Yo estoy perfectamente viva.” Su Yan giró sobre sí misma para mostrar que estaba entera de pies a cabeza.
En el fondo de los ojos de Lin Lang brilló un destello de asombro, pero pronto lo cubrió una expresión complicada.
Se había casado con Ashley; ya no tenía derecho a estar con Su Yan.
Zulu notó que había algo entre ellos. “¿Ustedes…?”
Su Yan respondió: “El día de mi ceremonia de mayoría de edad, el hermano Lin Lang me propuso matrimonio. Ese mismo día, las bestias mágicas del bosque Senyu atacaron la tribu de los ratones. Estuve dando vueltas por el bosque más de medio mes antes de poder regresar.”
El rostro de Lin Lang empalideció. “¿Estuviste esperándome allí todo ese tiempo?”
Había creído las palabras de Ashley y no fue ni siquiera a mirar. Fuera como fuera, debió ir.
Alzó la mano y se dio una bofetada.
El sonido resonó tan fuerte que en torno a ellos quedó un silencio en que se podía oír caer una aguja.
“Esto, devuélvaselo al hermano Lin Lang.” Su Yan dejó frente a él una bolsa de piel: dentro estaban las monedas de cristal que él le había dado.
Lin Lang miró la bolsa y su cara se ensombreció aún más. “Quédatelo. Si con eso puedo compensar un poco mi error…”
“No tienes ninguna culpa.” Su Yan sonrió. “Y además, felicidades al hermano Lin Lang y a la hermana Ashley por su boda y por el niño en camino. Cuando nazca, les enviaré un gran regalo.”
Lin Lang ya no pudo quedarse. Se levantó de golpe del banco de piedra. “Tío Oro, de pronto me surgió algo. Me marcho primero. Mañana, después de cazar, volveré a visitarle.”
“Oh, sí, sí.” Oro respondió deprisa.
Zulu tampoco podía quedarse más, pero el muslo de ciervo asado estaba demasiado delicioso. Se rió: “Tío Oro, no hace falta que me des las 4000 monedas rojas restantes. Que este muslo las compense.”
“¿Eh? No, no. Puedes llevarte toda la carne que quieras, pero las cuentas hay que saldarlas. Si no, luego no me atreveré a aceptar tus presas.” Dicho esto, fue a buscar el dinero.
“Compensado, compensado; así queda.” Zulu tomó el muslo asado y salió tras Lin Lang, no fuera que Oro realmente le pagara.
Xiao Luo miró a un lado y a otro, sin saber qué decir, y al final dio una palmada y salió a despedirlos.
Oro salió de la cueva interior con la bolsa de dinero y vio que en la sala solo quedaba Su Yan.
“¿Todos se fueron?”
“Sí.” Su Yan tomó la bolsa de piel de la mesa de piedra y se la dio a Oro. “Padre, por favor devuélvela.”
“Bien, tu padre sabe qué hacer.” Oro guardó la bolsa.
“Parece que Zulu está muy interesado en ti.” Oro recordó que por la mañana lo llamaba “Oro”, y ahora se había rebajado a “tío Oro”: sin duda era por Su Yan.
“Pero mi fertilidad no la detecta la piedra hembra. No necesariamente querrá casarse conmigo.” dijo Su Yan.
Oro asintió. “No importa. Mientras yo viva, te mantendré. Y cuando Xiao Luo tome esposa, tendrá que ser una que también pueda mantenerte; si no, no lo permitiré.”
“Ajá. A mí tampoco me gustaría una cuñada que no tenga espacio para otros.” Su Yan sonrió.
“Exacto.” Oro alzó su copa y bebió de un trago.
Su Yan volvió a su cueva y salió enseguida con una bolsa de piel en la mano. “Padre, esta es la sal que usamos para el asado de hoy. De ahora en adelante, cuando cocinemos, pongamos un poco de sal para sazonar. Xiao Luo crecerá más fuerte.”
Oro vio la sal fina dentro de la bolsa: por lo menos veinte jin. No pudo evitar probarla; al final, las pupilas le temblaron. “Yan’er, ¿de dónde sacaste esto?”
“De un amigo de la Zona Este.” Vale… un amigo inexistente de la Zona Este.
“Con razón. Esto no existe en la Zona Oeste.” Oro acarició con cuidado los granos finos de sal. “Solo con esto ya podríamos conseguirle a Xiao Luo una hembra del clan de los conejos con fertilidad de alto nivel.”
“Entonces adelante: busquémosle esposa a Xiao Luo.” Su Yan sonrió.
“No hay prisa.” Oro guardó la sal como un tesoro.
Su Yan asintió. “Claro, solo si a Xiao Luo le gusta.”
Xiao Luo regresó justo entonces y escuchó lo último. “¿Qué es eso de que yo debo gustar?”
“Que te buscaremos esposa.” bromeó Su Yan.
La cara de Xiao Luo enrojeció al instante. “Mi talento es normalito. Dudo que alguna hembra quiera casarse conmigo.”
“Los hijos tontos de los ricos sobran y se casan; mientras mostremos la solidez de la riqueza del clan Milute, seguro habrá hembras con fertilidad alta pero pobres que acepten entrar a la casa. Y si no hay en la tribu de los ratones, queda la de los conejos. ¿Verdad, padre?” preguntó Su Yan.
Oro asentía sin parar. “Exacto, exacto. Lo dijiste de maravilla. Mañana a primera hora iré con el chamán de la tribu de los conejos a mover contactos. Justo nos vendrá bien tu sal.”
Su Yan respondió: “Padre, úsala con confianza.”
Xiao Luo, con el rostro encendido: “Yo… yo… puedo vivir solo.”
Su Yan y Oro lo ignoraron.
……
El bosque de bestias Qingmuyuan era el quinto más grande del continente de las bestias. A diferencia de Senyu, que lindaba con la Zona Este, este pertenecía solo a la Zona Oeste.
También había bestias mágicas en el bosque, pero menos que en Senyu, y no tan poderosas; en su mayoría, de niveles bajos.
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