—El tuyo por lo menos volvió, el mío ya lleva cinco días sin aparecer —dijo Ashley.
Su Yan pensó en Zulu, y en su corazón siempre quedaba una extraña incomodidad.
Desde aquella vez que trajo tres ciervos vivos, su atención hacia ella se había enfriado.
Antes parecía no poder despegarse de ella, y ahora ni siquiera regresaba a casa.
Ashley mostró una expresión complicada al mencionarse a Zulu.
Su Yan lo notó con agudeza.
—¿Qué pasa?
—Creo que debo decírtelo, para que estés preparada. Rona trabaja como apoyo logístico en el escuadrón de caza de bestias, y suele quedarse a solas con Zulu. Aunque aún no han llegado a aparearse, pero… —no terminó la frase, pero el sentido era claro: podían en cualquier momento encenderse como fuego en leña seca.
Su Yan frunció el ceño.
—¿Dices que Rona y Zulu?
Ashley asintió.
—Eres la esposa principal. Creo que a veces no puedes ser tan permisiva. Debes mostrar la autoridad de esposa y ponerle reglas a tu esposo.
Si Su Yan no estuviera embarazada, Ashley no lo habría dicho. Al fin y al cabo, Zulu era hijo del jefe de los conejos y un guerrero fuerte. Que Su Yan tuviera a un macho tan excelente y no pudiera dar hijos era, a ojos de los demás, un desperdicio. Si Zulu buscaba descendencia con otras hembras, no habría nada reprochable.
Pero ahora que Su Yan iba a dar a luz, el macho debía ser fiel, y no andar flirteando.
Su Yan no le dio demasiada importancia. Ella misma le había dicho a Zulu que no se centrara demasiado en ella, y pensó que él lo había entendido.
¿Pero con Rona? Le parecía improbable.
Zulu, como Lin Lang, siempre había mostrado gusto por las hembras bonitas, atraído por la apariencia.
Y la apariencia de Rona no estaba dentro de su estética.
¿Sería entonces ambición por el poder, con deseos de heredar la posición de jefe de tribu? Si contaba con el apoyo del jefe de los ratones, eso sí sería un gran impulso.
—Está bien, cuando regrese le pondré reglas claras —respondió Su Yan, siguiendo la línea de Ashley—. Por ahora debo ocuparme primero del bebé en mi vientre.
Al oírla, Ashley se tranquilizó.
—Exacto, eso es lo principal. Me preocupaba que esta noticia afectara tu parto. No me atrevía a decírtelo, pero tampoco quería que la situación se agravara y acabara en algo irreparable, así que mejor advertírtelo.
—No te preocupes, hermana Ashley. Yo no crecí en la tribu, sino vagando por muchos lugares. He visto mucho y he pasado por más. Esto no me derriba.
—Me alegra oírlo. Esa Rona es despreciable. Cuando un macho ya tiene hembra, debe mantener distancia. Y ella aún se arrastra detrás, es una vergüenza para el jefe y para toda la tribu ratón —Ashley, que antes tenía relación con Rona, ahora ya no quería ni conocerla.
Su Yan sonrió y no dijo nada más.
Ashley cambió de tema y empezó a contar anécdotas de sus ratoncitos.
…
El cielo oscuro presagiaba lluvia.
Su Yan, con el vientre grande, ayudaba a Oro a recoger la carne seca que estaba al sol. Mientras guardaba, iba comiendo.
—Padre, la carne seca con sal es deliciosa.
—Come cuanto quieras —respondió Oro, sonriendo mientras miraba su vientre abultado. Dentro, seguro que había un niño de apellido Milute.
En cuanto a Xiao Luo, como no había conseguido pareja entre las conejas, tener descendencia era un futuro lejano. Su hija, en cambio, era más confiable.
Se imaginaba saliendo con su primer nieto o nieta en brazos, qué orgullo sería.
Su Yan abrió el mapa del sistema. Dentro de un radio de cien metros podía ver todo lo que ocurría.
De pronto, alguien entró en ese rango.
Era Zulu, con las manos y los hombros cargados de presas vivas.
En el camino saludaba a los miembros de la tribu y respondía con cortesía. Pero desde fuera, su sonrisa parecía una máscara: guapo, sí, pero no genuino.
El Zulu de antes, tanto con las personas como en lo que hacía, era siempre sincero. Esa cualidad rara fue la que la conmovió, la que la hizo decidirse a darle hijos de rango amarillo.
Un dolor comenzó a punzar en su vientre. Sabía que iba a dar a luz.
Masticando aún un trozo de carne seca, dijo:
—Padre, voy a acostarme un rato. Manda a Xiao Luo a llamar a la hermana Ashley.
—¿Ya es la hora? —Oro llevaba días contando con los dedos, y hoy era el día previsto.
Su Yan asintió.
—Sí.
Oro enseguida llamó a Xiao Luo para buscarla.
Según las costumbres, las hembras que iban a dar a luz debían ser llevadas a la sala de partos del chamán.
Pero Su Yan no quería que todos vieran que daba a luz en forma humana, así que ya había pedido a Ashley que fuera a su casa.
Zulu entró con la caza y vio a Oro hirviendo agua apresuradamente.
Los humano-bestia temían el fuego, pero Su Yan había exigido hervir una gran olla de agua, y Oro lo hacía solo por ella.
También el cuchillo para cortar el cordón debía ser desinfectado con el “alcohol” que ella había preparado.
Zulu, al comprender la situación, entregó la presa a Oro y fue a ver a Su Yan.
En la frente de Su Yan ya brotaba el sudor. Había pasado por un parto, tenía algo de experiencia, sabía que gritar no servía, había que esperar a la dilatación completa antes de empujar.
Zulu le entregó un fruto rojo de siete estrellas.
—Esforzaste mucho. Lo encontré en la caza. No sé si te servirá ahora.
—No lo necesito —respondió Su Yan, con el rostro contraído por el dolor, pero mostrando una frágil belleza que despertaba compasión.
Zulu le secó el sudor de la frente.
—¿Duele mucho?
—Pruébalo tú a ver —Su Yan le lanzó una mirada y luego miró hacia el agua—. Tengo sed.
Zulu le sirvió un vaso, la vio beber y dijo:
—Voy a ver a mi suegro.
—…Está bien —Su Yan lo miró.
Zulu salió sin vacilar.
Su Yan cerró los ojos.
【Xiao Mei, ¿cuánto falta para que nazca?】
【Seis horas.】
【¿Tanto tiempo?】
【Cada parto es distinto. Seis horas es normal. Si la anfitriona quiere acelerar, puede usar Anshun Dan.】
【No, lo haré de forma natural.】
【Recordatorio: después de este parto, puede concebir otra vez con su esposo bestia.】
【…¿Y por qué antes no me lo recordaste?】
Xiao Mei no respondió más.
Su Yan se quedó sin palabras. Ese sistema de tener hijos siempre era así: de pronto callaba, como si revelar más fuera un tabú.
En cuanto a darle más hijos a Zulu… por ahora no quería. Sobre todo después de saber de sus ambigüedades con Rona.
Incluso verlo regresar en el mapa le resultaba incómodo.
Al fin y al cabo, los humanos no son plantas; los sentimientos siempre quedan.
Aunque quisiera ser indiferente, las huellas de lo vivido permanecían. Las pasiones que compartieron, el hecho de que se enfrentara a su familia por ella y entrara en los Milute… todo aquello la había conmovido. Había una chispa en su corazón, pero Rona la apagó por completo.
Ashley llegó corriendo.
Al ver a Zulu allí, su expresión ansiosa se relajó un poco, pero aun así, tras unas palabras de cortesía, no pudo evitar decir:
—Rona es una mujer celosa, siempre fue dominante y egoísta, nunca podría ser humilde. Su Yan es una gran hembra y está a punto de darte descendencia. Piensa bien lo que haces, lo que puedes tocar y lo que no. Te aconsejo que lo pienses tres veces.
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