La cueva de almacenamiento de vino detrás del Templo de la Bestia Dios.
Jialian Valto repartía el vino de frutas del gran cántaro de piedra en calabazas o tubos de bambú.
Ashley miró a esta compañera de clan con quien realizó la ceremonia de adultez. Ahora había entrado en la cueva de hembras, y cada vez que se encontraban estaba más demacrada y delgada que la vez anterior. No pudo evitar sentir compasión y lástima.
“Jialian, en el Paraíso de los Cachorros faltan manos, te arreglo para que vayas allá.”
“No hace falta.” Jialian puso el vino de frutas repartido en la cesta de mimbre. “Yo todavía quiero quedar embarazada, pero como nadie me toma por esposa, solo puedo estar en la cueva de hembras. ¿Acaso la madre de Su Yan no era también una hembra inferior en la cueva de hembras? Ella pudo concebir, yo también puedo.”
“El cuerpo de cada persona es diferente.”
“¿No somos todas de la tribu ratón? Su Yan en la ceremonia de adultez aún no había probado su fertilidad, sin embargo, dio a luz a dos hembras y un macho.”
“Eso fue su suerte. No puedes tomar la suerte de otros como estándar.”
“Yo solo quiero quedar embarazada, solo quiero dar a luz a cachorros. Pero ningún macho quiere casarse conmigo, mi fertilidad es inferior, y tampoco soy bonita. Excepto la cueva de hembras, no se me ocurre otro lugar donde pueda quedar embarazada.”
Su Yan golpeó la puerta de la cueva.
“Hola, bellezas, ¿de qué están hablando?”
“Su Yan, viniste.” Ashley la saludó de inmediato con entusiasmo.
La expresión de Jialian se veía algo incómoda, pero igualmente levantó la mano hacia Su Yan, como respuesta.
Su Yan le dijo a Ashley: “El trabajo de mi lado lo está haciendo Zulu, así que vine con un poco de tiempo libre a pedirte una fruta para comer, la que me diste esta mañana.”
Cuando Jialian oyó el nombre de Zulu, sus ojos de repente se oscurecieron, y luego continuó ocupada con su labor.
Cuando vino aquí, se encontró con Zulu, ese macho poderoso, guapo como un dios, semejante a la luz de la mañana, que incluso iluminó cálidamente a ella, que vivía en la cuneta.
Ashley dijo: “Eso no es nada, hay cuanto quieras. Vamos, te lo doy.”
“¿Mañana no tienes que usarlas para recibir a los invitados?”
“Son más que suficientes. Ahora es temporada de maduración de estas bayas, en la montaña hay por todas partes.”
“¿En qué montaña? Haré que Zulu vaya a recogerlas.”
“¿Eh? ¿Haces que nuestro gran héroe vaya a recoger frutas silvestres? Eso es un desperdicio de talento.”
“A mí qué me importa si es gran talento o poco talento, con que se pueda usar basta.” Su Yan no le daba importancia.
“Solo tú te atreves a hablar así, mandona.” Ashley sacudió la cabeza sonriendo.
“¿Y quién me manda a ser la esposa principal?” Su Yan, al ver que Jialian no decía ni una palabra, miró hacia ella. “¿Jialian?”
Jialian levantó la cabeza entonces. “¿Eh, qué pasa?”
“Nada, parece que tu complexión está algo débil, ¿quieres descansar un poco?” Su Yan miró hacia Ashley.
Ashley suspiró. “En realidad hacerla venir a ayudar también fue para que aprovechara y descansara. Allá está demasiado cansada.”
Su Yan sabía que Jialian estaba en la cueva de hembras, e incluso había instruido a Xiao Luo y Aoluo que si volvían a encontrarse a Jialian comprando carne seca, se la dieran gratis siempre que fuera posible.
Pero Jialian nunca volvió a comprar carne seca en su puesto.
“Yo no soy como ustedes, que tienen padres, hermanos o abuelas que las cuidan, con fertilidad de rango superior. En mi casa yo soy quien gana el dinero, mi fertilidad es de lo más baja, y tampoco soy bonita. Solo en la cueva de hembras, ese lugar que ustedes desprecian, puedo seguir malviviendo.” Jialian dijo con la cabeza gacha.
Su Yan quedó sorprendida al oírlo.
Ashley también se quedó pasmada, sin saber qué decir por un momento.
Finalmente, Su Yan habló con suavidad.
“Jialian, en lo que cada persona se convierte al final no lo decide otro, ni se lo da otro, sino uno mismo.
Antes de la ceremonia de adultez, yo vivía en el bosque de bestias de Senyu. Allí no tenía padres ni hermanos que me cuidaran, era como una fiera, comía una comida sin saber si habría la siguiente, y aun así sobreviví.
Tú en la cueva de hembras es lo mismo, mientras puedas mantenerte viva, ¿qué diferencia hay de noble o inferior?”
De repente, Jialian soltó una risita, y luego una carcajada, con un aire casi de locura.
“Sí, tú tienes a Zulu, tienes un rostro bonito, y además puedes concebir. En la tribu ratón, la hembra más envidiada por todos eres tú. Incluso la hermana Ashley es igual, en el corazón del hermano Linlang tú eres un ser insustituible. Si alguien se atreve a decir una sola palabra mala de ti, él enseguida se voltea y se pelea.”
La expresión de Ashley se volvió fría.
“Jialian, ¿estás borracha con el vino? ¿Qué tonterías estás diciendo?”
Y luego se disculpó con Su Yan.
“No lo tomes a pecho, habla borracha. Te llevo a buscar las bayas.”
Diciendo esto, la jaló hacia afuera.
Su Yan miró hacia atrás a Jialian. Ella había vuelto a agachar la cabeza, desprendiendo una aura oscura.
“No estoy mal, debe de estar cansada. Ve a cuidarla.”
En ese momento apareció Zulu.
Le dijo a Ashley: “Ya terminé de organizar esos rollos de piel de bestia, me llevo a Yan Yan a casa.”
“Gracias, ustedes ayudaron mucho.” Ashley sonrió agradecida. “Luego escogeré personalmente las mejores frutas y se las enviaré.”
Su Yan se apresuró a decir: “No hace falta, mejor guárdalas para el banquete de celebración de mañana.”
“Hay de sobra, ahora mismo te las llevo.”
“Mejor dime dónde crecen las frutas, yo mismo iré a recoger para ella. Últimamente su apetito es muy cambiante, no es fácil complacerla.” Zulu tenía en su rostro una impotencia resignada, pero en sus ojos una alegría expectante.
Su Yan lo miró de reojo. “¿Qué estás diciendo? Vámonos.”
Zulu de repente la cargó en brazos. “El camino está desigual, no vaya a ser que te caigas.”
Su Yan por reflejo abrazó su cuello. “¿Qué haces… mmhh~?”
Zulu de pronto inclinó la cabeza y atrapó sus labios, saboreando su dulzura, sin importarle si alguien los miraba.
Su Yan quedó mareada por el beso, su rostro se puso rojo como pintado con carmín, seductor y hermoso…
Ashley los miró marcharse, y después de un buen rato se giró y volvió a la cueva de vino.
Jialian estaba encogida en el suelo abrazando sus rodillas, con el cuerpo temblando levemente, como si llorara.
Ashley había pensado en reprenderla, pero se tragó las palabras. Se acercó, se agachó a su lado y le dio unas palmadas suaves en la espalda huesuda.
“Si quieres ir al Paraíso de los Cachorros, dímelo cuando quieras.”
Después se levantó y dio unos pasos, y sin volverse dijo:
“Tienes razón, yo también alguna vez la envidié. Pero ahora ya no me importa, porque descubrí que para mí ella es más importante que Linlang. Ser su amiga trae mucho más beneficio que ser su enemiga.
Ya pasamos la ceremonia de adultez, ya no somos niñas. Tú misma dijiste que eres el sostén de tu casa. La vida frente a ti no es solo amor entre hombre y mujer, hay supervivencia, y también la fuerza del clan. No sigas siendo caprichosa, reconoce la realidad y toma las decisiones que te favorezcan más.”
El cuerpo de Jialian no se movió. No fue hasta que Ashley salió de la cueva de vino que lentamente levantó la cabeza. Sus ojos estaban llenos de celos y odio. Alzó una calabaza de vino y bebió a grandes tragos.
“¡Ustedes todas están arriba, rodeadas, adoradas, puras como el jade, qué saben del dolor de lo sucio y vil! ¡Yo odio!”
……
Así, Su Yan fue llevada en brazos por Zulu delante de todos, bajo la mirada de la multitud.
Al salir del Templo de la Bestia Dios, Su Yan ya no aguantaba más y lo amenazó:
“Si no me bajas ya, dejaré a tus cachorros sin comer.”
Zulu entonces la soltó.
“¿Qué quieres comer? Te lo preparo.”
“De esas bayas que trajo Ashley, agridulces. Y también… carne asada, jugosa y dorada.”
Zulu sonrió, encantador y seductor.
“Está bien, yo mismo te la asaré.”
Su Yan quedó un instante aturdida por su sonrisa.
“¿Tú sabes asar carne?”
Zulu pellizcó suavemente su rostro suave y tierno, como si pudiera exprimir agua, y sonrió aún más profundo.
“Por ti y por los niños, yo puedo hacerlo todo.”
Su Yan: “……”
Su madre había dicho: —Los hombres de palabras bonitas son los más poco confiables.
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